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Non accogliendo la tesi di alcuni studiosi, secondo i quali il pediluvio sarebbe potenzialmente lesivo per la salute del piede, sia dal punto di vista vascolare che dermatologico, ho ordinato quest’apparecchio che svolge tale trattamento idroterapico, enfatizzandone gli effetti (igienico, rilassante e curativo) per mezzo di alcuni espedienti realizzativi. Abbina, infatti, l’efficacia distensiva, riposante del massaggio con bolle e vibrazioni, che è in grado di eseguire anche in acqua calda riscaldandola esso stesso fino a un temperatura massima di 45°, a quelle teleologicamente affini della riflessologia plantare e della cromoterapia (sulle quali l’economia della presente trattazione non consente di soffermarmi). Sul fondo della bacinella che ospita i piedi troviamo, infatti, non solo una fitta puntinatura dal significativo potere stimolante, ma anche 2 rulli massaggianti e 2 luci rosse.
La funzionalità del dispositivo in parola può, tra l’altro, essere ulteriormente incrementata, installando sul fondo uno dei tre accessori in dotazione, i quali, come vedremo tra breve, svolgono azioni ben distinte l’una dall’altra, che mettono ancor di più in evidenza la poliedricità di questo “strumento”, che, identificato dalla sigla “FS 886”, è contraddistinto dal marchio “MEDISANA”, azienda tedesca con una nutrita esperienza nel settore delle apparecchiature biomedicali.
§2. Confezionamento ed etichettatura.
Arriva tra le nostre mani in una variopinta scatola di cartoncino riciclabile munita di maniglia di trasporto, il cui lato esterno illustra in più lingue le caratteristiche principali dell’articolo. All’interno dell’astuccio il prodotto e i suoi accessori, sigillati in distinte buste di polietilene a bassa densità, sono opportunamente stabilizzati per mezzo di una compartimentazione cartonata. Questo tipo di packaging scherma validamente urti, vibrazioni, compressioni e la generalità di agenti esterni che possono intervenire in fase di trasporto e di stoccaggio, compresi polvere, umidità e muffa, dei quali, in effetti, non ho trovato traccia nel rimuovere l’imballaggio. Denota, inoltre, da parte del produttore, una marcata attenzione alla sostenibilità ambientale, consistente, nel caso specifico, nell’evitare le componenti inutili della confezione, privilegiando solo materiali riutilizzabili e/o riciclabili.
All’interno della confezione, oltre al dispositivo, rinveniamo:
● 3 inserti per pedicure, che s’innestano ad incastro, alternativamente, sul fondo della bacinella. Uno è una sòrta di pietra pomice e serve, quindi, per la rimozione dei calli; l’altro è una spazzola per la pulizia dei piedi; l’ultimo ha 6 sfere integrate, che svolgono una funzione massaggiante. Giova sottolineare che non si tratta di dispositivi automatici, per cui, per ottenere gli effetti testé citati, occorre “strofinare” il piede su di essi;
● il manuale d’uso tradotto anche in italiano, integrato da un’addenda e accompagnato dalle istruzioni afferenti alla compatibilità elettromagnetica e dalla lista dei contatti del servizio assistenza. Le istruzioni che contiene risultano chiare ed esaurienti, grazie anche alla presenza di alcune raffigurazioni esplicative.
Altrettanto intelligibile ed esaustiva si rivela l’etichettatura, la quale è correttamente impressa sia sull’imballaggio che sul dispositivo. Si articola in una serie di simboli, che, per ragioni di brevità, non posso analizzare compiutamente. Mi limito a rilevare la presenza de:
― la marcatura “CE”, che, come sappiamo, garantisce al consumatore la conformità a tutte le normative, vigenti all’interno della Comunità Europea, che disciplinano la produzione e l’immissione sul mercato dell’oggetto (compresa la direttiva europea “RoHS”, che impone restrizioni sull’uso di determinate sostanze pericolose, come piombo, mercurio, cadmio, cromo esavalente, ecc.). Ricordo a me stesso che, giusta l’art. 10 della Direttiva 2006/95/CE, concernente il ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri relative al materiale elettrico, su questo genere di merce la marcatura “CE”, non solo dev’essere visibile, facilmente leggibile e indelebile, ma deve necessariamente essere apposta sul prodotto e non solo sull’imballaggio, a meno che la prima soluzione non sia praticabile;
― l’emblema di conformità EAC (EurAsian Conformity), indispensabile per la commercializzazione di un prodotto nei Paesi aderenti all’Unione Economica Eurasiatica (la c.d. “UEE”, che comprende Russia, Bielorussia, Kazakistan, Armenia e Kirghizistan), la quale attesta il rispetto di tutti i requisiti di sicurezza, per la tutela della persona e dell’ambiente, previsti dai Regolamenti Tecnici della predetta alleanza economica (in sostanza, è l’omologo della marcatura “CE”);
― il logo costituito da due quadrati, l’uno nell’altro, il quale specifica l’appartenenza di questo dispositivo agli apparecchi di seconda classe, ovvero quelli dotati di “doppio isolamento”, cioè progettati in modo tale da non richiedere la connessione della messa a terra, per cui il singolo guasto non può causare un contatto dell’utilizzatore con tensioni pericolose. Tale peculiarità spiega all’estremità del cavo di alimentazione, in luogo della più frequente Schuko (che, come sappiamo, ha il collegamento di terra), troviamo una spina a due poli (la c.d. “eurospina” o “CEE 7/16” o “CEI 23-34”), la quale può essere inserita nell’onnipresente presa “bipasso” dei nostri appartamenti (tecnicamente detta “CEI 23-50 P17/11” e nota anche come presa “europea”), senza bisogno di un adattatore;
― il simbolo della casa che ci ricorda che l’apparecchio è adatto ad un utilizzo domestico;
― l’emblema rappresentativo della titolarità della certificazione “GS” (che sta per “Geprüfte Sicherheit”, ovvero “sicurezza verificata”), che certifica la conformità di quest’articolo ai requisiti minimi fissati dalla legge tedesca in materia di sicurezza dei prodotti finiti (accertata dal celeberrimo istituto indipendente “Intertek”);
― il pittogramma del contenitore di spazzatura su ruote, barrato da una croce (con la sottostante barra piena orizzontale, che dal 2019, in realtà, non è più necessaria), il quale, in ossequio alla “Direttiva WEEE”, ovvero la Direttiva della Comunità Europea 2012/19/UE sui rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (RAEE), ricorda l’obbligo di non gettare questo genere di rifiuti tra quelli ordinari, bensì in appositi contenitori o presso la piattaforma ecologica. Sempre in tema di sostenibilità ambientale, compare anche il nastro triangolare di Möbius, il quale indica la riciclabilità del prodotto o della sua confezione e/o la loro realizzazione con materiali riciclati.
Il consumatore trova, inoltre, tutte le altre notizie di cui ha bisogno nella pagina Amazon, i cui contenuti testuali e fotografici descrivono l’articolo in maniera talmente puntuale ed organica, che sembra di averlo tra le mani. Data la piena rispondenza, sia dal punto di vista strutturale che funzionale, dell’esemplare ricevuto a tale illustrazione, evito di fornirne una descrizione eccessivamente dettagliata, in quanto avrebbe buone possibilità di risultare ridondante e soporifera. Reputo più proficuo soffermarmi su alcuni dei suoi tratti essenziali, riportando, per lo più, le impressioni registrate sinora, nella speranza che possano servire a far comprendere al potenziale acquirente se risponde o meno alle proprie esigenze.
§3. Le caratteristiche strutturali.
L’apparecchio arriva già completamente assemblato; avendo, però, una struttura telescopica, che permette di contenerne l’ingombro, è ancora ripiegato, per cui, prima di poterlo utilizzare, bisogna solo estenderlo completamente fino a fargli assumere un’altezza di circa 20,1 cm e, quindi, bloccarlo in apertura, tramite le 2 staffe di metallo integrate, che scongiurano la chiusura accidentale. L’intera operazione, che, al pari di quella inversa di ripiegamento, risulta piuttosto intuitiva, viene dettagliatamente descritta dal manuale d’uso.
Io ho ordinato la versione bianca con gli inserti grigi (c’è anche quella dove sono azzurri), la quale è contraddistinta dal codice “88381”. Osservando attentamente la vaschetta, che è totalmente inodore, emerge sùbito una certa acribia manifatturiera, palesata sia dalla totale assenza di bave o di altre lampanti imperfezioni, sia dall’inappuntabile assemblaggio dei vari componenti, i quali, come testimonia la perfetta sigillatura e l’assenza di giochi, traballamenti o scricchiolî, risultano validamente accoppiati. Prendendola in mano, a dispetto del peso esiguo di circa 2,16 kg, si avverte una non trascurabile solidità costruttiva, che è all’origine di una valida resistenza ai graffi, agli urti e alle cadute. Nonostante questa scarsa propensione al logorio, al tatto offre un ottimo “touch and feel”; in particolare, lo strato superficiale interno è molto liscio, per cui è senz’altro adeguato al contatto con l’epidermide, anche laddove sia particolarmente sensibile. Questo vale non solo per la plastica (verosimilmente ABS) da cui è formata la gran parte della bacinella (che è quasi tutta bianca, eccetto il “paraschizzi” e i rulli per il massaggio, che sono grigi), ma anche per la gomma siliconica grigia di cui è composta la parte centrale delle sue pareti, la quale rende possibile il ripiegamento, facendo decrescere l’altezza da 20,1 a 8,7 cm (le altre dimensioni rimangono immutate); peculiarità che incrementa esponenzialmente le possibilità di custodia dell’apparecchio, che può essere agevolmente riposto, grazie anche al comodo “avvolgicavo” di cui è dotato nella zona inferiore, il quale evita la presenza di fastidiosi spezzoni di filo penzolanti. I predetti materiali realizzativi, rispetto ai quali non ho registrato reazioni allergiche ha, inoltre, un buon potere ammortizzante, quindi smorzano in maniera egregia eventuali impatti accidentali; per di più, hanno il pregio di trattenere bene il calore, per cui la temperatura dell’acqua rimane costante.
L’apparecchio, quand’è aperto, misura 42,2 x 38,5 x 20,1 cm; tali dimensioni gli permettono di ospitare piedi fino alla taglia 45. Pesando poco più di 2 kg ed essendo munito di un cavo di alimentazione (inamovibile) lungo circa 200 cm, può essere agevolmente spostato, anche perché tale filo, oltre ad esser rivestito da una robusta guaina gommata piuttosto refrattaria al logorio, è dotato, nella sua parte iniziale (quella in cui esso fuoriesce dall’apparecchio), di un passacavo in gomma, che ne previene l’aggrovigliamento e la rottura; inoltre, termina, come già detto, con la c.d. “eurospina”, che può essere inserita nell’onnipresente presa “bipasso” dei nostri appartamenti, senza l’interposizione di un adattatore. Tutto ciò, associato alla buona compattezza della vaschetta, permette di collocarla ovunque; l’importante è che si tratti di una superficie stabile, piana e resistente all’acqua, alla quale essa aderirà fermamente, grazie ai suoi 4 generosi piedi cilindrici in gomma godronata antisdrucciolevole, i quali hanno anche l’ulteriore pregio di esser dotati di un buon potere ammortizzante, che scongiura qualsiasi danno al piano d’appoggio sottostante, fosse anche particolarmente delicato.
§4. Le doti funzionali.
Il dispositivo è estremamente semplice da usare. Laddove lo si conservi ripiegato, per renderlo operativo occorrono pochi e istantanei passaggi, molto facili da eseguire, che non esigono un particolare vigore. Il suo funzionamento passa per un unico tasto a pressione, il quale, oltre a governare l’accensione e lo spegnimento, offre la possibilità di riscaldare l’acqua ad una temperatura massima di 45°; laddove si opti per questa soluzione, che fa salire l’assorbimento energetico a 500 W, contestualmente avverrà l’accensione delle 2 luci rosse sul fondo, le quali, come accennato in apertura, si prefiggono di enfatizzare la sensazione di benessere prodotta dall’idroterapia. Questo grande pulsante, collocato nella zona frontale, risulta facilmente individuabile e raggiungibile. Il suo azionamento è alquanto agevole per polpastrelli di qualsivoglia dimensione, grazie alla conformazione ergonomica e al rivestimento gommato, il quale, essendo rugoso e recando un pittogramma scavato, offre un ottimo grip anche con le mani umide. Gode, inoltre, di un’apprezzabile sensibilità, che trova un complemento ideale nell’immediatezza della risposta all’impulso; i tempi di latenza sono, infatti, pressoché inesistenti. A questo comando non è abbinato alcun indicatore ottico o acustico; c’è da dire, però, che l’accensione dell’apparecchio, anche laddove si decida di non riscaldare l’acqua e, quindi, di non avvalersi dell’effetto benefico generato dalle 2 luci rosse sul fondo, è, comunque, rilevabile dalle bolle nell’acqua e dalla vibrazione prodotta, a cui si associano delle emissioni rumorose estremamente contenute.
Il fabbricante raccomanda di utilizzare esclusivamente acqua, evitando di disciogliervi additivi da bagno, sali schiumogeni oppure olî. Nessun accenno viene fatto al sale da cucina o al bicarbonato; avendoli reiteratamente provati entrambi, anche in modo congiunto, posso dire che sinora il loro impiego non ha generato alcuna anomalia di funzionamento.
Nel congedarmi, aggiungo che ho trovato molto utile l’apertura realizzata in corrispondenza del “paraschizzi”, la quale agevola notevolmente lo scarico dell’acqua, effettuato il quale, la ripiegatura della bacinella, finalizzata alla sua conservazione, richiede pochi passaggi, facili e veloci al pari di quelli che abbiamo visto condizionare la messa in opera.
§5. Le considerazioni finali.
L’apprezzabile valore costruttivo e il ragguardevole bagaglio funzionale, tecnologicamente evoluto ma di facile utilizzo, celebrati nelle righe che precedono, giustificano, secondo me, pienamente il prezzo di 64,47 euro, a cui attualmente viene commercializzato l’articolo. Un importo che, tenuto conto anche della capillare rete di assistenza di cui il brand in parola dispone e della garanzia convenzionale di 3 anni che riconosce (la quale affianca e non surroga quella legale biennale), risulta pure piuttosto competitivo.
Tengo a puntualizzare che la durata limitata della sperimentazione mi impedisce di formulare una valutazione attendibile riguardo alla durevolezza dell’oggetto. Posso spingermi ad un giudizio prognostico, che, sulla scorta dell’elevato standard qualitativo dell’esemplare testato e della mia precedente esperienza con altri prodotti dello stesso brand, non può che essere positivo. Come diceva Lorenzo il Magnifico, però, “del doman non v’è certezza”; sarà, in effetti, la prova di lungo periodo a decretare la permanenza o meno di tutte quelle proprietà che ho celebrato nel corso di questa recensione.
